লন্ডনে শিশুদের যৌন নির্যাতনকারী ‘গ্রুমিং গ্যাং’ বা ‘প্রশিক্ষণ চক্র’-এর অস্তিত্ব বাতিল করার অভিযোগে মেয়র স্যার সাদিক খানের বিরুদ্ধে তীব্র সমালোচনা উঠেছে। অবসরপ্রাপ্ত মেট্রোপলিটন পুলিশের গোয়েন্দা জন ওয়েজার, যিনি ভুক্তভোগীদের পক্ষে প্রচারণা চালান, তিনি অভিযোগ করেছেন যে গ্রুমিং গ্যাং সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে স্যার সাদিক “অর্থবোধকভাবে উপহাস” করেছেন।

এই বছরের শুরুতে গ্রুমিং গ্যাং সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, মেয়র সাদিক খান বলেছিলেন যে শহরে মূলত কাউন্টি লাইনের মাদক ব্যবসার (County Lines drug dealing) উপর জোর দেওয়া হচ্ছে। কনজারভেটিভ পার্টির নেতা সুসান হল যখন তাঁকে চাপ দেন, তখন তিনি গ্রুমিং গ্যাং বলতে কী বোঝাতে চেয়েছিলেন তা জানার কথা অস্বীকার করেন।

সাদিক খানের বক্তব্য

মেয়র সাদিক খান তাঁর অবস্থান ব্যাখ্যা করে বলেন: “লন্ডনে তরুণদের গ্রুমিং করার ক্ষেত্রে পরিস্থিতি দেশের অন্যান্য অংশের চেয়ে আলাদা। লন্ডনে আমাদের যা আছে তা হল তরুণদের গ্রুমিং করা হচ্ছে – আপনার কথা ব্যবহার করার জন্য, আমার কথা নয় – কাউন্টি লাইনে ব্যবহার করার জন্য।”

মিঃ ওয়েজার টাইমসকে বলেন, “সাদিক খান শব্দার্থবিদ্যাকে উপহাস করছেন, যখন আসল সমস্যাটি ঝুঁকিপূর্ণ, মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ শিশুদের হওয়া উচিত। পরিবর্তে তিনি শব্দার্থবিদ্যার উপর এই বাল্যবিবাহের যুক্তি দিচ্ছেন।” তিনি আরও দাবি করেন যে সমস্যাটি সাদিক খানের মেয়রের দায়িত্ব নেওয়ারও আগের।

পুলিশের পদক্ষেপ ও অন্যান্যদের প্রতিক্রিয়া

তবে, মেট্রোপলিটন কমিশনার স্যার মার্ক রাউলি গত ফেব্রুয়ারিতে রাজধানীতে যৌন নির্যাতনের জন্য শিশুদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার ক্ষেত্রে “গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা” থাকার বিষয়টি অস্বীকার করলেও, শুক্রবার তিনি নিশ্চিত করেছেন যে স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড লন্ডনে গ্রুমিং গ্যাংগুলোর একটি বড় পর্যালোচনার অংশ হিসাবে শিশু শোষণের ৯০০০টি মামলা পুনর্বিবেচনা করতে প্রস্তুত। তিনি মেয়র সাদিক খানকে লেখা এক চিঠিতে জানান, গত ১৫ বছরে এই ধরণের সমস্ত অপরাধের তদন্ত পুনর্মূল্যায়ন করা হবে।

ম্যানচেস্টার পুলিশ অফিসার ও প্রচারক ম্যাগি অলিভার, যিনি রচডেল নির্যাতন কেলেঙ্কারির বিষয়ে হুইসেলব্লোয়ার হয়েছিলেন, টাইমসকে বলেছেন যে লন্ডন ধর্ষণ গ্যাংগুলির ধামাচাপা দেওয়ার “শেষ ঘাঁটি”।

শ্যাডো স্বরাষ্ট্র সচিব ক্রিস ফিলপ মেয়রকে ইচ্ছাকৃতভাবে ক্রমবর্ধমান এই কেলেঙ্কারিতে চোখ বন্ধ করার অভিযোগ এনেছেন। তিনি বলেন, মেট্রোপলিটন পুলিশ ৯০০০ গ্রুমিং গ্যাং মামলা পুনর্বিবেচনার জন্য রাখার এই প্রকাশ থেকে স্পষ্ট যে লেবার দল এবং সাদিক খান এই ঘটনা ধামাচাপা দেওয়ার জন্য সহায়তা করছে।