নতুন বছরের শুরুতেই ইসরায়েলের কৃষি ও জনস্বাস্থ্য বিভাগ বার্ড ফ্লু (H5N1) ভাইরাসের ব্যাপক প্রাদুর্ভাবের কথা নিশ্চিত করেছে। দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় গ্যালিলি এলাকার খামারগুলোতে প্রথম এই ভাইরাস শনাক্ত হয়, যা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। সংক্রমণের ভয়াবহতা রোধে দেশটির কৃষি মন্ত্রণালয় আক্রান্ত খামারগুলোর কয়েক লাখ গৃহপালিত মুরগি এবং আক্রান্ত এলাকার বন্যপাখি নিধনের নির্দেশ দিয়েছে। ইসরায়েলি কর্মকর্তাদের মতে, পরিযায়ী পাখিদের মাধ্যমে এই ভাইরাস ছড়িয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। এই প্রাদুর্ভাবের ফলে দেশটিতে ডিম ও মাংসের বাজারে বড় ধরনের সংকটের আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া ভাইরাসটি মানুষের দেহে সংক্রমিত হওয়ার ঝুঁকি এড়াতে সাধারণ মানুষকে খামারের পাখি এবং বন্যপাখি থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থাও (WHO) এই পরিস্থিতির ওপর গভীর নজর রাখছে।