ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের বীরভূম জেলার অন্যতম বিখ্যাত তীর্থক্ষেত্র ও মন্দিরনগরী তারাপীঠের একটি চারতলা আবাসিক হোটেলে ভোররাতে এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এ ঘটনায় অন্তত ৭ জন অতিথির মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে এবং আরও বেশ কয়েকজন গুরুতর আহত হয়েছেন। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদন অনুযায়ী, সোমবার (১৭ আগস্ট) ভোর আনুমানিক সাড়ে ৪টার দিকে ভবনটির নিচতলায় হঠাৎ আগুনের সূত্রপাত ঘটে এবং মুহূর্তের মধ্যে তা পুরো চারতলা ভবনে তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ে। অগ্নিকাণ্ডের সময় হোটেলের অধিকাংশ রুমেই পুণ্যার্থী ও অতিথিরা গাঢ় ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন। ফলে আগুন লাগার পর কিছু বুঝে ওঠার আগেই পুরো ভবনে ধোঁয়া ও আগুনের শিখা ছেয়ে গেলে অনেকেই কক্ষের ভেতরে আটকা পড়েন।

খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় ফায়ার সার্ভিসের একাধিক ইউনিট এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের সহায়তায় দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। একইসঙ্গে ফায়ার সার্ভিস ও পুলিশের উদ্ধারকারী দল কক্ষগুলো থেকে আহত ও দগ্ধ ব্যক্তিদের দ্রুত উদ্ধার করে রামপুরহাট সরকারি মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য প্রেরণ করে। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, চিকিৎসাধীন কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। ফায়ার সার্ভিসের প্রাথমিক অনুমিত ধারণা অনুযায়ী, একতলায় বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকেই এই বিধ্বংসী আগুনের সূত্রপাত হয়েছে। ঘটনার পরপরই স্থানীয় পুলিশ প্রশাসন পুরো হোটেল ভবনটি সিলগালা করে দিয়েছে এবং ফায়ার সেফটি বা অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থার কোনো ত্রুটি ছিল কি না, তা খতিয়ে দেখতে আইনানুগ তদন্ত শুরু করেছে।