যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে আঘাত হানা এক শক্তিশালী তুষারঝড়ে জনজীবন পুরোপুরি বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। প্রাকৃতিক এই দুর্যোগে এখন পর্যন্ত অন্তত ৭ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। ঝড়ের তীব্রতা এবং ভারী তুষারপাতের ফলে বিদ্যুৎ সঞ্চালন লাইন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় প্রায় ১০ লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় অন্ধকারে দিন কাটাচ্ছেন। দেশটির আবহাওয়া অধিদপ্তর জানিয়েছে, অনেক জায়গায় তাপমাত্রা হিমাঙ্কের অনেক নিচে নেমে গেছে, যা সাধারণ মানুষের জন্য চরম স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে। রাস্তাঘাট কয়েক ফুট বরফের নিচে তলিয়ে যাওয়ায় যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রায় অচল হয়ে পড়েছে এবং শত শত ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। দুর্গত এলাকাগুলোতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে উদ্ধার অভিযান ও বিদ্যুৎ সংযোগ পুনঃস্থাপনের কাজ শুরু হয়েছে, তবে বৈরী আবহাওয়ার কারণে কাজে বেগ পেতে হচ্ছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ সাধারণ মানুষকে অতি প্রয়োজন ছাড়া ঘরের বাইরে বের না হওয়ার পরামর্শ দিয়েছে।