মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনা এবার চরম সংঘাতের রূপ নিল। সোমবার (২ মার্চ) দুপুরে কুয়েতের আকাশসীমায় টহলরত মার্কিন বিমান বাহিনীর একটি অত্যাধুনিক ‘F-15’ ফাইটার জেট ইরানি ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে বিধ্বস্ত হয়েছে। প্রাথমিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইরানের ইসলামি বিপ্লবী গার্ড বাহিনী (আইআরজিসি) দীর্ঘ পাল্লার ভূমি থেকে আকাশে নিক্ষেপণযোগ্য মিসাইল ব্যবহার করে এই শক্তিশালী যুদ্ধবিমানটি ভূপাতিত করে। বিধ্বস্ত হওয়ার সাথে সাথেই বিমানটিতে বিশাল অগ্নিকাণ্ডের সৃষ্টি হয় এবং এটি কুয়েতের মরুঅঞ্চলে আছড়ে পড়ে। পাইলটের অবস্থা সম্পর্কে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি, তবে মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগন এই ঘটনার পর কুয়েত ও পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে মোতায়েন করা তাদের সকল বাহিনীর জন্য ‘সর্বোচ্চ যুদ্ধাবস্থা’ (Combat Readiness) জারি করেছে। এই প্রথম কোনো সরাসরি সংঘাতে ইরানের হাতে মার্কিন আধুনিক ফাইটার জেট বিধ্বস্ত হলো, যা বিশ্বজুড়ে তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধের আশঙ্কা উসকে দিচ্ছে।