আদালত প্রতিবেদক | ১৮ মে ২০২৬

গ্রামীণ ব্যাংকের ক্ষুদ্রঋণের (Microcredit) সুদের হার দেশের অন্যান্য বাণিজ্যিক ব্যাংকের সুদের হারের সাথে কেন সামঞ্জস্যপূর্ণ বা যৌক্তিক রাখা হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল জারি করেছেন হাইকোর্ট। আজ সোমবার (১৮ মে) বিচারপতি খিজির আহমেদ চৌধুরী এবং বিচারপতি মো. জিয়াউল হকের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্টের দ্বৈত বেঞ্চ এই রুল জারি করেন।

আদালতের জারি করা এই রুলে আগামী ৪ সপ্তাহের মধ্যে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর, অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ সচিব, গ্রামীণ ব্যাংক কর্তৃপক্ষ এবং গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা ও নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ ড. মুহাম্মদ ইউনূসকে বিস্তারিত জবাব দিতে বলা হয়েছে। এর আগে গ্রামীণ ব্যাংকের ক্ষুদ্রঋণের প্রকৃত সুদের হার কত এবং তা সাধারণ মানুষের ওপর কেমন প্রভাব ফেলছে, তা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে একটি রিট পিটিশন দায়ের করেছিলেন সুপ্রিম কোর্টের সিনিয়র আইনজীবী মাসুদ আর সোবহান।

আজ আদালতে রিটের পক্ষে শুনানি শেষে আইনজীবী মাসুদ আর সোবহান সাংবাদিকদের বলেন, “গ্রামীণ ব্যাংক বর্তমানে ক্ষুদ্রঋণের বিপরীতে প্রায় ২০ শতাংশের মতো উচ্চ সুদের হার নিয়ে থাকে, যা অন্যান্য বাণিজ্যিক ব্যাংকের তুলনায় অনেক বেশি। প্রকৃতপক্ষে গ্রামীণ ব্যাংকের সাধারণ ও প্রান্তিক ঋণগ্রহীতারা ঋণের বিপরীতে সর্বমোট কত শতাংশ সুদ দিচ্ছেন, তা পরিষ্কারভাবে জানার আইনগত অধিকার তাঁদের রয়েছে।”

তিনি আরও অভিযোগ করেন, “মাঠপর্যায়ে দেখা যাচ্ছে, একজন দরিদ্র ঋণগ্রহীতা ১০ বছরেরও বেশি সময় ধরে একটানা কেবল ঋণের সুদই পরিশোধ করে যাচ্ছেন, কিন্তু তাঁর আসল টাকা শেষ হচ্ছে না। এই উচ্চ সুদের ওপর ভিত্তি করেই মূলত প্রতিষ্ঠানটি চলছে।” এই সুদের হারের কারণে গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর ওপর তৈরি হওয়া আর্থিক চাপ বিবেচনা করে এবং ব্যাংকিং খাতে সুদের হারের সমতা আনতেই এই রিট দায়ের করা হয়েছে বলে জানান তিনি। হাইকোর্টের এই রুল জারির পর গ্রামীণ ব্যাংকের ক্ষুদ্রঋণ নীতিমালায় কোনো পরিবর্তন আসবে কিনা, তা নিয়ে দেশের অর্থনীতি ও আইনি মহলে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।